発音は大切なのか？

英語の発音は、きれいなほうが、いいよね？

発音は…、どうでもいいよ!

発音が悪くても通じる

私は、国際学会での討論で、英語を使用しています。

最初は、英語の発音をきれいに発表しようとしていました。

しかし、うまく通じず、ショックを受けたことがありました。

だから、Japanese Englishで話すようにして、ゆっくりと、はっきりと、話すようにしました。

そうしたところ、きちんと話が通じるようになりました。

また、韓国に仕事で滞在していたときのことです。

インド人、マレーシア人、香港人、中国人、インドネシア人、モンゴル人などがいました。

それぞれの国で、発音、イントネーションが全然違っていました。

はっきり言って、発音は誰もきれいではありません。

でも、みんなでコミュニケーションはとれています。

そのとき、私はこう思いました。

「発音なんて、どうでもいいじゃないの？」

私は、それから発音を全く気にしなくなりました。

発音はきれいに越したことはない。だが…

私は、発音がきたなくてもいい、と言っているわけではありません。

発音は、きれいに越したことはありません。

でも、発音の矯正を行うことに労力を費やすなら、英単語、英熟語、表現などを、一つでも多く覚えた方が、英会話は絶対に上達します。

私の場合も、もしこれから英語がどんどん上達して、あとは発音を極めるしかない状態になったら、発音に気をつけると思います。

でも、そんなレベルには到達しないと思っています。

日本人が英会話をなかなか、うまくなれない原因として、

「英文法を間違ったらどうしよう。」

 「発音が悪いんじゃないか？」

ということを気にして、どんどんチャレンジできないからだと思います。

でも、はっきり言います。

私が、韓国に滞在していた時期に、色々な国の方と話していましたが、発音はきれいでないし、英文法もけっこう間違っていました。

でも、話は通じるんですよ。

あるテレビ番組の話

以前NHKの「英語でしゃべらナイト」にマーティー・フリードマンが出演したときの話です(記憶が違っていたら、ごめんなさい)。

そのとき、発音の特集を行っていました。

英語の発音で、「r」と「l」の発音のときに、よく以下の2語が例に出されます。

番組では、「r」と「l」の発音が違うと、riceがliceになり、違った意味になって、大変という感じで進行していました。

それに対して、マーティー・フリードマンが真っ向から、反対意見を述べていました。

どうでしょうか？

私は、この意見を聞いたとき、衝撃を受けたことを覚えています。

そう、大切なのは、話の内容が面白いかです。

そのため、長男の英語の先取り学習も、発音は気にしていません。